QUE HACER Y CONOCER EN GAIMAN, CHUBUT, ARGENTINA

Escrito por: Analia Garcia

En este articulo te cuento todo lo que tenes que saber para disfrutar de Gaiman al máximo, un pueblo gales de la Patagonia Argentina.

La siguiente es una guía para que puedas saber qué hacer y visitar en la localidad, y así aprovechar bien tu tiempo, mientras reconoces aquellos edificios que observas a tu paso.

Gaiman se encuentra ubicado en el Valle Inferior del Río Chubut, a 15 kilómetros de Trelew, 34 de Rawson (capital de la provincia) y a 80 kilómetros de Puerto Madryn.

UN POCO DE HISTORIA

Pero para poder comprender mejor lo que la hace distintita a Gaiman, es necesario adentrarse en su contexto histórico, cultural y geográfico.

Y esto hace que nos debamos remontar a mediados del siglo XIX cuando Gales mediante movimientos de nacionalismo, intentan recuperar su cultura de la imposición del extinto Principado de Wales (en Inglés).

Así fue cuando un grupo de personas (hombre, mujeres y niños) deciden emprender viaje desde Liverpool hasta este punto tan lejano de su país, con la ilusión de fundar una colonia de galeses para continuar con su legado cultural; sus tradiciones, idioma, música, arte y forma de vida.

Esta colonia es resultado de otros pueblos fundados por los inmigrantes galeses que llegan el 28 de Julio de 1865 a Punta Cuevas (Puerto Madryn), y que ante la falta de agua dulce apta para la vida se desplazan unos kilómetros más hacia el sur para fundar Rawson (capital de la provincia de Chubut) a orillas del río Chubut y; que luego continuaran adentrándose hacia el oeste en el valle buscando nuevamente agua y tierras para producir.

Así surge Gaiman, un pueblo que vivirá especialmente del trigo en tierras tan inhóspitas como lo son en esta parte del sur argentino, beneficiadas por la cercanía del mencionado río.

Sus primeros años fueron muy duros, la estepa patagónica es prácticamente desértica, ventosa y fría. Sin embargo, bajo su fortaleza y unión con los pueblos originarios tehuelches lograrán afincarse y progresar.

De allí proviene su nombre, que en idioma tehuelche, Gaiman quiere decir piedra de afilar o con filo, que es la piedra de color claro que abunda en el sitio.

Los primeros habitantes galeses se establecerán en Gaiman a partir de 1874.

Siendo la familia galesa de Roberts la primera en construir su casa con elementos que encontrará en el lugar, aunque previamente con la misma intención había probado suerte en Estados Unidos y que bajo el incentivo de los galeses ya erradicados en Rawson decide venir con su esposa a la Argentina, donde tendrán su hijo que será el primero habitante del pueblo.

A los pocos años, el pueblo en desarrollo necesitará de una mejor manera para desplazar sus productos (lo hacían en embarcación sobre el Río Chubut) hacia el puerto profundo (Puerto Madryn) donde habían desembarcado; y es cuando deciden construir el Ferrocarril Central de Chubut, lo cual le dará un impulso económico importante a Gaiman y le permitirá exportar todos aquellos productos que ya venían produciendo en sus chacras en el valle de forma más rápida.

La colonia continuará con su crecimiento en todos los aspectos; es decir económicos, culturales, demográficos, en servicios, entre otros. Pero habrá un hecho que permitirá ser reconocida a nivel nacional o internacional a Gaiman, y es la llegada de la Princesa Diana el 25 de noviembre de 1995, que de 4 días de visita a la Argentina dedicará prácticamente una jornada para estar en el suelo que había cobijado a personas de sus orígenes, como una manera de gratitud por sus esfuerzos de mantener vivo sus legados.

ACTUALMENTE GAIMAN

Hoy Gaiman con más de 7000 habitantes, sigue siendo un suelo que cobija a personas de distintas nacionalidades que desean quedarse a vivir aquí y, continúa luchando para que en sus generaciones presentes y futuras no se pierda el legado gales que motivo sus orígenes; por ejemplo a través de la implementación de escuelas bilingües donde se enseñan su idioma y la realización de distintos eventos culturales anuales como el Eisteddfod

Toda su historia, sus tradiciones y costumbres que se mantienen de generación en generación, hacen de Gaiman un espacio con identidad propia, lo cual motivó a que la Secretaría de Turismo de la Nación la distinguiera en el año 2016 como uno de los Pueblos Auténticos de la Argentina y desde fines del año 2024 forma parte del listado internacional de las villas más lindas del mundo elegidas en concurso por la ONU.

QUE CONOCER EN GAIMAN

Una vez comprendido lo fundamental de su contexto, te comento que conocer en Gaiman:

Mientras caminas o recorres a Gaiman, podes ver al Río Chubut que transita por la localidad, con su agua color verde esmeralda, proveniente de los deshielos de las cordilleras de los Andes y cuyo aporte hizo posible la vida de los inmigrantes en el lugar.

Y relacionado con ellos, los canales de riego los que aprovechan el caudal del Río Chubut, a través de conductos que proveían de agua a las viviendas y chacras mediante un sistema de norias con una especie de cucharas que ponían al recurso en los canales para que luego pueda desplazarse a sus terrenos, que llegaban a tener 100 hectáreas por colono y estaban en plena producción.

Primera casa (Museo): perteneció a la familia de Roberts que llegará de EE.UU en 1874. Allí junto a su esposa realizarán la primer vivienda con las rocas de color claras y una especie de barro o arcilla que se consiguen en el lugar; siendo su primer techo de cañas, barro y paja, que se ha cambiado a las chapas actuales.

En su interior actualmente se pude ver objetos pertenecientes a los primeros habitantes, lo que nos demuestra la forma de vida que llevaban los colonos galeses y como realizaban sus actividades diarias.

Sus dueños la usaron por diez años y posteriormente funcionó en el lugar la Casa de Administración Comercial, necesaria para tratar las distintas medidas para emprender en sus negocios y hacer posible su crecimiento familiar y del pueblo.

Museo Histórico Regional:  ubicado en la antigua estación de trenes del FCC (Ferrocarril Central Chubut) de 1908, es un sitio para conocer un poco más sobre la historia de Gaiman sus primeros años, actividades desarrolladas, la forma de vida, los personajes ilustres del pueblo acompañados de diversos objetos donados por sus pobladores; muy bien explicado por su guía.

Galpón del FCC: es de 1909 y funcionaba como depósitos de mercaderías que trasladaba el ferrocarril.

Túnel del Ferrocarril: construido en 1914, actualmente es un recorrido histórico cercano a la Oficina de Turismo, que cuenta mediante panelearía informativa y audiovisuales la importancia de este tren que permitió unir a Gaiman con el mar, en sus 11 casillas que servían de refugio a los pobladores que circulaban por el mismo mientras pasaba el tren.

Dicho túnel se hizo con ladrillos y en forma de bóveda para poder sostener la barba (montañas ubicadas a orillas del valle fértil de color claro) que se atravesó.

Museo Antropológico: situado en una antigua casa (1910) que perteneció a Ricardo Nichols. La misma se la puede identificar por ser de dos plantas y de ladrillo visto, que parece estar inclinada.

 En él se puede conocer la historia de los puebles originarios y la llegada de los colonos galeses.

Capilla Bethel: es la tercera de las construcciones realizadas como templo Cristiano Protestante Independiente en el año 1913 y la más grande del valle del Río Chubut.

La primera había desaparecido por un temporal (existe de ésta una réplica de menor tamaño). La segunda de 1884 quedo chica para la creciente población y por tal motivo se construyó la actual de mayor dimensión bajo el estilo neogótico, utilizando ladrillos y techos a dos aguas.

Colegio Camwy: es de 1906 y es considerado como unas de las escuelas primarias del país. Su fachada sobresale en esquina con un frontis triangular. Camwy significa en gales sinuoso y hace referencia al Río Chubut.

Iglesia Nuestra Señora del Lujan: es la principal iglesia de la religión católica en la localidad y fue inaugurada en frente de la plaza principal (Julio A. Roca) en 1951.

Plaza Julio A. Roca: es la más importante del pueblo y cuenta con una importante parquización lo cual demuestra el trabajo de los galeses en hacer crecer un oasis en un desierto. En ella se pueden ver la escultura de chapa de un dragón y el árbol de las mariposas, el obelisco en honor a Cristóbal Colón.

El Antiguo Correo: antigua casa galesa de madera y techos de chapa de color rojo, que se la puede reconocer al recorrer Gaiman y tiene un cartel indicativo ubicado en su frente. Se la ve por fuera, es una vivienda particular.

Biblioteca Popular Ricardo Jones Berwyn: la actual biblioteca, se encuentra en una antigua edificación que perteneciera a la Administración de Riego y que funcionó allí por cincuenta años. Hoy, además, en el sitio se dictan cursos y se realizan otras actividades culturales y lleva el nombre del primer escritor, periodista y educador de Chubut.

Casa del Poeta: también funciona en una antigua casa del casco histórico de Gaiman, tiene colecciones antiguas y es un espacio para conocer las diferentes actividades culturales y eventos traídos por los galeses y que aún se conservan.

Uno de esos eventos es el Festival de Eisteddfod, encuentro de literatura y música, donde el escritor del mejor poema escrito en gales que concursa, recibe un sillón tallado como premio.

Calle Michael D. Jones: es una de las principales arterias de Gaimán, donde se encuentran gran parte de los edificios históricos.

Piedras del Gorsedd, Plaza de los Colonos:  punto histórico gales.Es un círculo realizado con piedras, donde se celebra cada año la Fiesta de Eisteddfod.

*Además se puede conocer el Teatro Español, la Casa del Pastor Evans, Escuela de Música, Costanera, Cementerio, entre otros sitios.

ALREDEDORES DEL CASCO HISTÓRICO

En los alrededores del casco histórico encontrarás los siguientes lugares de interés:

Recorrido Circuito Panorámico: en un recorrido de 250mts se puede subir a una barba donde se tiene una vista panorámica del pueblo y del valle fértil del Río Chubut.

Antiguo puente:  es una construcción de hierro realizada en el 1931 por el Arquitecto Maffia, quien también tiene toda una historia particular y se hizo para reemplazar el primer puente de madera sobre el Río Chubut en Gaiman de 1897 que ya no existe más. https://municipalidadgaiman.wordpress.com/turismo/historia/el-puente-de-gaiman/

Parque Paleontológico  Bryn Gwyn (loma blanca): es un circuito que se encuentra a 8kilometros del casco histórico y demanda 2horas de caminata. El mismo se erige sobre las barbas y en unas especies de vitrinas de vidrio en forma piramidal se puede observar elementos paleontológicos semi descubiertos que se han encontrado allí, que abarcan un periodo de 40 millones de años a 10.000 años atrás.

QUÉ HACER EN GAIMAN

Y cómo dice el título aquí también te compartimos que hacer en Gaiman:

Servicio de té: seguramente muchos de los que llegan a Gaiman lo hacen motivados en degustar el Té Gales, que se sirve en varias casonas de la localidad. Muchas de ellas con servicios que se mantienen de generación en generación.

Las mismas ofrecen servicio desde las 14:30hs aproximadamente. El té negro en hebras viene acompañado con abundantes productos caseros realizados por ellos mismos, como pan con manteca, dulces, tortas, tartas, escones y la famosa torta galesa tradicional de la localidad.

Las Chacras ofrecen diferentes propuestas en contacto con la naturaleza, actividades agropecuarias que desarrolla cada familia.

Donde también se puede la conocer la historia de Gaiman y de la familia en particular, su forma de vida e interactuar con animales y comprar productos realizados por ellos (torta galesa, dulces, vinos, artesanías, tés, etc.). Mediante reserva previa a sus teléfonos o emails.

También Gaiman cuenta con bares, restaurantes, viejos almacenes, heladerías artesanales en casonas antiguas recicladas para tal fin, donde se puede comer platos de la gastronomía galesa o tradicional argentina, tomarse un cafecito, un trago; mientras se observa el ritmo propio del pueblo.

Comprar productos regionales como sus dulces, quesos, licores, chocolates, alfajores, té, torta galesa; souvenirs, artesanías, prendas confeccionadas en lana merina.

 La Torta Negra Galesa tiene una duración de un año y que puede ser comprada como manera de regalo para familiares y amigos al regreso de nuestras casas.

FINALMENTE

Y para ir finalizando el post quiero destacar que vale la pena llegar a la Patagonia para conocer a Gaiman y volver, como lo fue en nuestro caso en dos estaciones totalmente diferentes. Porque Gaiman es un pueblo con historia de sueños, esperanzas, fortaleza y unión…

Es el resultado de la convicción y de que es posible continuar con las raíces y cultura en uno de los puntos más recónditos del mundo.

Poder caminar por sus calles tranquilas y pintorescas, descubriendo y desandando la historia de inicios galeses, es único…

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Gracias por leer, espero que la información trabajada con mucha dedicación y amor, haya sido lo que necesitabas. Nos vemos en otro artículo.

Soy Analia Garcia, Licenciada y Profesora en Turismo, con más de 20 años de profesión. En el 2019 cree el blog de viajes y turismo www.viajandoconana.com. Recorro el mundo y comparto información de calidad e imágenes que son de mi propia autoría.